La niña no respira

A Pablo José se le estranguló la ulcera un martes por la tarde y Rosa la esposa tuvo que irse con él para el hospital. Las niñas se quedaron solas hasta que Margarita fue por ellas y se las llevó para su casa. Marisela era la mayor tenía diez años y Yulí tenía cuatro años recién cumplidos. Esa noche Rosa habló por teléfono con las niñas y les dijo que se portaran bien que ella y el papá no se demoraban.

Margarita organizó una sola cama para las ambas, Marisela le decía una y otra vez que la niña no podía dormir sola que tenía que dormir con ella, que en la casa siempre dormía con el papá y con la mamá porque a la niña le daba miedo. Margarita le decía que bueno que iban a dormir juntas y Marisela volvía decirle que a la niña le daba miedo dormir sola.

El esposo de Margarita se burlaba de la situación sin moverse de la banca en la que se sentaba a ver el noticiero de las siete de la noche en un televisor de perilla que sintonizaba dos canales y medio, el noticiero que le gustaba era el medio. Marisela le dijo que en la casa de ella ese canal se veía bonito porque el papá había puesto una antena que parecía la cola de un pescado en una guadua alta pero que a veces cuando llovía muy duro la antena se movía y los canales se dañaban. Él no le dijo nada y giró la perilla para ver otro canal. La niña le dijo que en la casa de ella al papá también le gustaba ver el noticiero del canal que él acaba de quitar.

Todos habían terminado de comer pero en el comedor Yulí seguía jugando con el plato del que apenas había comido algo. Margarita le dijo que sí no comía la mamá la iba a regañar pero no le importó. Después de un rato la niña fue hasta donde Marisela que seguía hablándole a Carlos sin que este le prestara mucha atención para que ella le ayudara a terminar de comer, Marisela tomó la cuchara y le dijo que abriera grande que iba el avión y le dio lo que quedaba en el plato.

Después de las noticias daban una novela que le gustaba a la pareja y se sentaron a verla, Margarita había lavado la losa y limpiado los aparadores, también había dejado listo el maíz para las arepas en una olla grande que Carlos siempre subía a la estufa de energía que dejaban prendida en bajo toda la noche para que el maíz amaneciera cocinado.

Yuli jugaba con una muñeca de trapo de Margarita y Marisela interrumpía la novela a cada tanto para decir que le hacía falta su papá, Margarita le decía que no se preocupara que él volvería pronto, Carlos le dijo a la niña que al papá de él lo había matado una ulcera y la niña empezó a llorar, decía que no quería que se muriera su papá, Yuli se sobresaltó por momento al ver a su hermana llorar pero siguió jugando con la muñeca. Margarita intentó calmar a Marisela. Miró molesta a su marido y él le dijo que porqué se enojaba si era verdad.

Cuando se terminó la telenovela Carlos apagó el televisor y fue cepillarse los dientes. Margarita le recordó alzar el maíz. Para dejar la estufa prendida toda la noche era necesario usar un contrabando, sino la energía no la pagaba nadie decían en la vereda, los contrabandos era tan populares como los frijoles y variaban en cada casa. Carlo y margarita usaban un alambre que introducían por un pequeño orificio ubicado en la parte superior derecha del contador que frenaba el disco durante toda la noche. El alambrito era usado sólo en las noches porque en el día podían ser descubiertos por los contratistas de la empresa que recibían bonificaciones por cada contrabando reportado.

Cuando Marisela vio a Carlos subirse en una silla para alcanzar el contador y frenar el disco le dijo que en la casa de ella el papá había hecho un contrabando que era mejor que ese porque no había que estar poniéndolo y quitándolo. Carlos lo sabía porque Pablo José siempre decía que él no pagaba más de mil pesos de energía al mes. Los vecinos le decían que eso no era bueno porque despertaba mucha sospecha y la multa por robarse la luz era muy cara. Pablo fantochaba diciendo que ese trabajo estaba muy bien hecho y no lo encontraban así fácil. Carlo no le prestó atención a la niña y la dejó hablar sola tal como lo había hecho desde que había llegado del cafetal y se las había encontrado ahí en la casa.

Margarita se acercó a la cama donde estaban las niñas acostadas y les preguntó si ya podía apagar la luz. Marisela dijo que a la niña le daba miedo dormir a oscuras y que en la casa la mamá siempre dejaba una lamparita. Margarita no tenía lámparas pero les dejó prendido el televisor sin nada de volumen. Antes de que Margarita se fuera Marisela también le pidió una bacinilla porque más tarde de pronto le daban ganas de hacer chichi a ella o a la niña y a ninguna de las dos le gustaba ir al baño por la noche porque esa tasa estaba toda fría y porque la abuelita les había dicho que el sereno hacía mucho daño.

Carlos ya estaba acostado y escuchaba a su esposa yendo de un lado para otro. Margarita les llevó a las niñas un balde que les puso al lado. Marisela lo miró con desagrado, la niña ya dormía. Es lo único que hay, si le parece incomodo o no le gusta puede ir al baño que no está lejos dijo Margarita señalando el final del corredor.

Pasada la media noche los gritos de Marisela despertaron a Carlos y a margarita. La niña Margarita la niña la niña la niña no se mueve margarita gritaba Marisela. Margarita salió de la cama y corrió descalza al cuarto de las niñas. Yuli estaba al lado izquierdo de la cama cobijada y profunda, Margarita le tocó la frente y el cuello, la niña estaba fresca. Pues que se va a mover sí está dormida, dijo Margarita, deje la bulla Marisela duérmase a ver, ha jodido toda la tarde y sigue jodiendo a esta hora. Pero es que no respiraba la niña no respiraba, dijo Marisela. Como no va respirar, claro que respira, Yuli está dormida y bien, la que no da un respiro es usted con tanta joda. Margarita apagó el televisor y salió del cuarto.

De nuevo en la cama Carlos preguntó por lo que había pasado y Margarita le dijo que Marisela era una culigada llena de resabios y mimes. Carlos deslizó una mano bajo la cobija y la puso sobre la panza de su mujer. Margarita sintió el toque y se apresuró a quitar la mano de su esposo. A veces siento que no lo quiero tener, le dijo. 

Ahora maneja Sofía

Maldije mientras caminaba al mirador no haber sacado una chaqueta. Me quede mirando la montaña con un cigarrillo en la mano. Por la carretera que coronaba la cordillera se movían las luces de los carros que iban y venían. Parecen cocuyos, me dijo un muchacho mirando a donde miraba yo, había llegado sin que me diera cuenta. Mejor que estén lejos y sólo se puedan ver, no me gusta el ruido de la carretera, le dije. De los carros en la carretera, me dijo el muchacho con entonación de profesor de escuela.

El perro chillo mucho, el golpe lo había descaderado. Yo no lo vi venir y en el asiento de atrás los niños gritaban más que el animal, Sofía no los dejó bajarse del carro, no quería que ellos lo vieran. Cuando lo vi tirado creí que podíamos salvarlo pero el golpe era más complicado de lo que parecía y el animal no alcanzó a llegar al veterinario. Los niños les cuentan a sus amigos que en la casa la que maneja es la mamá porque el papá una vez mató un perrito.

El muchacho me dice que a veces mientras mira la carretera no puede dejar de imaginar que una de esas lucecitas se sale de la vía y rueda por la empinada pendiente. Me apresuré a ofrecerle un cigarrillo para sacarlo de su reflexión o de lo fuera que lo atormentaba y quería contarle al primero que se encontrara, yo no quería ser ese primero. Miró la cajetilla y me dijo que no fumaba, yo mantuve la mano estirada sin dejar de mirarlo y el muchacho aunque vacilante tomo uno, encendí primero el mío y luego el de él.

Fumamos en silencio sin despegar la vista de la montaña. Los enamorados puede mirar el cielo estrellado pero ese tipo y yo mirábamos las luces de una carrera lejana. Seguía haciendo frío pero ya no me incomodaba. Le pregunté al muchacho con quién había venido y me dijo que su novia y su cuñada preparaban la comida en la cabaña, estaban desplumando unas gallinas y él no podía evitar la náusea que le generaba el olor de las aves muertas cuando las ponían en agua caliente para ablandar los cañutos de las plumas.

Pisó la colilla con el pie, usted qué cree, queda alguien vivo después de rodar tanto, me preguntó el muchacho. No cree que tal vez lo accidentes suceden porque en algún lugar alguien los está deseando o fantaseando con ellos, le dije al tipo. Se puso colorado, que pena, no me mal interprete, no es que yo quiera que pase eso… es simplemente algo que imagino supongo que no debo comentarlo a la ligera, luego se marchó deseándome buena noche y disculpándose de nuevo. Intente repetir en mi cabeza lo que acaba de decirle al tipo, intente escuchar mi voz, imaginar la expresión de mi rostro quería saber si era como para asustar. Me parecía que había asustado al muchacho.

Sofía decía que de todos modos ella manejaba mejor que yo, estaba más atenta, era prudente con la velocidad, no tomaba y lo más importante no se bajaba en mitad de la carretera a acariciar la cabeza de un perro moribundo llorando porque lo había golpeado.

Lo niños estaban jugando en la sala y Sofía ojeaba un libro recostada en una mesa de la cocina. Retiré del sofá algunos de los juguetes de los niños los dejé en el piso y me senté. Jugaban con unas figuras de súper héroes que les habíamos regalado en navidad y recreaban la escena de una película que había visto conmigo, no se ponía de acuerdo sobre el ganador de la batalla y buscaban que yo les ayudara decidir. Los miré por un rato y luego saqué otro cigarrillo y lo encendí. Sofía identifico el olor de inmediato, te he dicho muchas veces que no fumes delante de los niños. Habló sin moverse de la cocina. Pensé en el muchacho y seguí fumando no pensaba salir otra vez. 

Jardín

Se comieron la mitad de los naranjos que Hugo sembró en el tajo que estaba al frente de la casa, los dejaron sin una sola hoja. Él no podía creer lo que veía al volver a la finca después estar tres semanas lejos acompañando a su esposa en el hospital universitario. Lo que no haga uno no lo hace nadie que cosa tan malparida, acaso les costaba mucho estarle dando vueltas a los tajos para cuidar los naranjos, pendientes con el veneno les dije más de una vez y vea se comieron todo ¿cuándo se ha visto que mientras yo este acá las arrieras se coman las matas? Los muchachos lo escuchaban con la mirada baja. Nadie le iba a decir algo a Hugo porque él tenía razón. Cuando no la tenía tampoco le decían nada porque no entendía razones.

Las casas de las arrieras estaban a doscientos metros del tajo, ocupaban más de dos metros cuadrados y a Hugo le hacían falta dedos en las manos para contar las bocas de las que no paraban de entrar y salir hormigas. Yo he acabado con arrierales más grandes acá y en otras partes le decía el viejo a los muchachos. Lo que hicieron esa misma tarde fue poner veneno en polvo en todas las bocas de los arrierales. Esto era lo que ustedes habían tenido que hacer para que no se propagaran les dijo Hugo.

En menos de tres días hicieron del jardín de la esposa de Hugo un delicioso banquete, la señora que se recuperaba poco a poco de la cirugía miraba las maticas con pesar. Con lo difícil que es que pelechen esas rositas Hugo mijo que pecaito del jardín con lo bonito que estaba. Hugo miraba el sendero que iban dejando las hormigas a su paso después de una larga noche de trabajo. Plagas hijueputas será lo único que abunda ojalá sirvieran pa algo y hay sí no aparecía una ni pa remedio decía el viejo enojado. Los muchachos no podían ocultar la risa que les daba ver a su papá, más cuando les había dicho que a él no le quedaban grandes esos animales, de algún modo sentían un frescquito.

Hugo mandó a los muchachos a buscar en la bodega donde guardaban el abono y la herramienta unos porrones amarillos grandes donde empacaban la cachaza que traían de las moliendas paneleras para darle a los cerdos. Llevaron lo porrones lejos de la casa y los pusieron al pie de un yarumo. Hugo les dijo que desde ese mismo momento toda miada que tuvieran tenían que dejarla ahí en esos porrones y se bajó el cierre del pantalón y fue el primero. Esto queda muy lejos de la casa pa uno venir a miar acá por la noche, dijo uno de los muchachos. Hugo le dijo que con él todo eran complicaciones que sí le parecía muy difícil miar en bacinilla y vaciar por la mañana los miaos en los porrones. Los otros dos hermanos se rieron, las bacinillas son pa las mujeres dijeron. Hugo les dijo que dejaran de joder que lo importante era llenar esos porrones porque los miaos vinagres eran lo que había pa aburrir las arrieras.

Mientras lo porrones se llenaban Hugo probaba venenos distintos pero las arrieras seguían resistiéndose, no se iban no se morían. Cuando fueron a llevar los porrones hasta el arrieral los muchachos hacían arqueadas y Hugo les decía que no fueran flojos que se amarraran la bayetilla tapándose la nariz y la boca así como él y que con eso había. Vaciaron el contenido de los porrones en cada una de las entradas del arrieral. Muy verracas si se aguantan esa hulentina decían los muchachos.

Uno de ellos dijo que les iba a tocar hacer lo que habían hecho en la finca de los López, allá escarbaron en el arrieral hasta que sacaron a la reina. Hugo dijo que a veces uno estaba de buenas y encontraba fácil a la reina pero que otras veces estaban muy enterradas y que a veces estaba muy de malas y encontraba era otra cosa como había pasado en la finca de los García que intentando encontrar la reina del arrieral lo que sacaron fue cinco muertos. Mucho de los desaparecidos de Nogales fueron encontrados en varios tajos de la finca de los García y los querían meter como cómplices de los matones esos, les tocó conseguir abogado y todo. Uno de los muchachos dijo que en la finca de ellos no había nadie enterrado y Hugo le respondió que él qué iba a saber, que nada se sabía porque si no se habían dado cuenta de que las arrieras se estaban comiendo los naranjos que se iban a dar cuenta si esos tipos habían enterrado gente en la finca de ellos. ¿Qué hacemos si no funciona esto? Preguntó uno de los muchachos cuando caminaban de vuelta a la casa. Hugo le señaló los porrones y le dijo, seguir llenando esto de miaos, hay que acabarlas rápido para que su mamá no se nos vaya ir sin ver el jardín otra vez bien florecido.

Otoniel

El último día del novenario Eva puso en las jaulas los plátanos maduros que Otoniel había traído y guardado en el cuarto del beneficiadero. Pasaba horas ubicando las trampas por toda la finca para atraparlos y luego se dedicaba a alimentarlos y a observarlos en silencio, tenía más de cien pájaros entre toches, azulejos, mirlas y pericos cantando todas las mañanas en el patio de su casa.

Eva entró al cuarto de Otoniel y limpió el polvo le echó llave al armario tendió la cama y cerró la puerta con candado aunque él se hubiera ido ella lo iba a dejar todo como estaba pero con los pájaros no podía, no quería seguirlos viendo y no quería dedicarse a alimentarlos, no podía.

Raquel y yo llevábamos dos años viviendo juntos, ella llegó a la casa de su tía abuela Eva el mismo día que le avisaron lo que había pasado con su primo. Yo no podía dejar el trabajo y puede llegar sólo una semana después para el final del novenario. Pedro, esposo de una tía de Raquel me esperaba en la plaza del pueblo para llevarme hasta la finca, me alegró verlo. Me agradaba mucho escucharlo, estaba lleno de historia y era el primer familiar que Raquel me había presentado incluso nos habíamos emborrachado un par de veces. Cuando teníamos que vernos con la familia de ella siempre me hacía ilusión imaginarme los cuentos que Pedro me contaría.

Pedro siempre hablaba más de la cuenta y en la familia algunos no lo querían mucho por su imprudencia y aunque la presencia de Raquel y la mía en la finca tenía que ver con la tristeza del luto Pedro escuchaba a Pastor López en el radio del carro y me decía que no éramos nada que en cualquier momento uno se tenía que ir y ya que así era, tomaba aguardiente y me rotaba la botella.

En las familias de nosotros los montañeros es lo más de normal tener muchos hijos y que uno de esos hijos sea un bobo solterón que se quede en la casa toda la vida haciendo mandados hasta que se mueren los viejos y luego termina viviendo en la casa de algún hermano haciendo otros mandados y respondiéndole a los niños curiosos por qué no tiene mujer. Otoniel fue ese bobo solterón me dijo Pedro. Yo no le dije nada. Claro papito que allá en la casa uno no les puede decir eso porque hay mismo dicen que uno es un habla mierda pero igual todos saben que es verdad, dijo Pedro. Yo me reí y él hizo lo mismo.

En la casa mía fue Gustavo, ese no consiguió mujer ni se fue pa ningún lado, se quedó en la casa con mi mamá y cuando ella se murió vendimos esa finca y él trabaja ahora conmigo. No hace mucho que le dio dizque por conseguir mujer y por allá se fue a vivir con una señora y siempre como que le trabajó un año de regalado la finca a la vieja esa y ahí volvió a mi casa otra vez y como no dice nada pues uno no sabe que pasó, dijo Pedro. Se tomó otro trago y yo hice lo mismo.

A Otoniel no lo conocí y a Eva la había visto una vez. Raquel salió a recibirme, nos abrazamos, me dio un beso y me dijo que no me fuera a emborrachar y miró a Pedro. Él volvió al carro agitó su mano para despedirse y me dijo que nos veíamos luego enseñándome la botella. Le pregunté a Raquel como estaba la tía y me dijo que parecía tranquila pero no se sabía cómo reaccionaría cuando todos los hijos volvieran a irse. Se va a quedar acá sola le pregunté y Raquel dijo que sí que los primos le decían que se fuera a la casa de alguno de ellos pero ella decía que se quería quedar en su casa.

Me senté en el corredor a tomarme un tinto que me trajo Raquel, pregunté por la gente y ella me dijo que estaban en el estanque sacando pescados para fritar por la noche. Hice una mueca de fastidio y ella se burló, me dijo que tranquilo que no tenía que comérmelo y además también habían hecho arepas de choclo. Me alegró escucharla decir eso.

Tres de los hijos de la tía abuela Eva ya habían tenido que regresar a sus casas, con ella seguían dos hijas, unos cuantos nietos, Raquel y yo. En la noche mientras se comían el pescado hablaban de la familia y del entierro, también recordaban al finado Facundo esposo de Eva que siempre contaba historia de brujas y duendes para asustarlos.

A mí me parecieron curiosas las jaulas llenas de pájaros y al parecer era el único que se fijaba en ellas, seguro porque era la primera vez que estaba en esa casa. Cuando estábamos en la cama le pregunté a Raquel por ellas y me dijo que eran de Otoniel, quise hablarle más pero me venció el cansancio y me dormí.

Nos despertaron los gritos de Eva espantando a los pájaros. Corrimos al patio o mejor corrió Raquel y yo la seguí envolviéndome en un saco y vimos a la tía golpeando las jaulas. La tía dijo que no quería salir. Toda la familia estaba ahí en el corredor apoyada en la chambrana y en el patio cerca de ella mirándola.  Los pájaros cataban y revoloteaban dentro de las jaulas pero no salían.

La tía se apoyó en las jaulas y empezó a llorar, yo la miraba desde el corredor y Raquel y las primas corrieron abrazarla y a consolarla. Una de ellas corrió a la cocina y antes de que me diera cuenta todos estábamos tomando aromática. Estuvimos en silencio un rato y los pájaros seguían en las jaulas sin salir aunque las puertas estuvieran abiertas de par en par. Un nieto le preguntó a Eva si quería que se fueran. La tía más calmada le dijo que sí, el que los cuidaba era Otoniel, yo no los quiero.

El muchacho se fue al patio y empezó a sacar a los pájaros con las manos uno por uno yo lo imite y eso hicimos todos sacar a los pájaros y soltarlos en el patio. Para nuestra sorpresa los pájaros no se fueron se quedaron revoloteando alrededor de la casa. ¿Será que esperan a que el tío Otoniel vuelva? dijo uno de los nietos. Eva le acaricio la cabeza al niño y le dijo que sí se iban a quedar esperando entonces nos íbamos a tener que ir. En ese momento yo no podía dejar de pensar en la película de Hitchcock, mire a Raquel que contemplaba asombrada a los animales y lamente que no le gustara el cine.

Anselmo

Me desperté a las dos de la mañana y me quedé dando vueltas, a las tres me levanté me puse los tenis y salí a la calle a caminar. Cuando sueño con eso no vuelvo a dormir por miedo a retomar el sueño en donde quedó.

Llevaba media hora caminando y en una casa de dos pisos vi a un tipo gordo y despeinado sentado frente a un computador.  Seguro que hago ruido y el tipo se asoma por la ventana pensé y así lo hice. En efecto el tipo se asomó y me sonrió. Si no me hubiera sonreído fijo que me hago el loco el que no había silbado y sigo caminando pero como sonrió entonces lo saludé.

Le dije que me daba miedo quedarme dormido y el tipo me dijo que algunos sueños dan mucho temor. Me sonreí porque el tipo entendía, no me había preguntado por qué.  Hablamos a las tres de la mañana yo en la calle y él en el segundo piso. Le pregunté que hacía y me dijo que escribía cuentos sobre nombres para subir a un blog que leían unos cuantos amigos pero que llevaba horas sin poder escribir nada, entonces le dije que escribiera sobre mí y él me dijo que si me llamaba Anselmo sí y yo le dije que no y él me preguntó mi nombre y yo le dije que no sabía, en ese momento me di cuenta que no sabía cómo me llamaba, yo esa madrugada no me llamaba.

El gordo asomado por la ventana se puso serio y pensé que me iba a dejar hablando solo que se iba a entrar, yo seguro parecería un loco a esa hora solo en la calle y sin nombre. El gordo me dijo que necesitaba un nombre porque así como estaba un cuento sobre mí contaría eso que estaba pasando allí y finalizaría con un despertar donde me acordaba de mi nombre y entendía que todo había sido sueño. Me dio asco ese final, le dije al gordo que las historias que terminaban así era mediocres eran historias que no se arriesgaban a perder o a ganar. El gordo me dijo que si yo quería que escribiera un cuento sobre mí me hacía falta un nombre y mejor si era Anselmo.

Le pregunté al gordo cómo se llamaba y el tipo me dijo que después de las tres de la mañana él no le decía su nombre real a ningún desconocido pero que como yo no me llamaba Anselmo y él estaba necesitando un Anselmo pues que lo llamara así para que me sintiera en confianza y yo le dije que para sentirme en confianza necesitaba dejar de hablar con él así desde la calle y el gordo Anselmo se rió y me dijo que ya me abría.

Sentados en la sala seguimos hablando del cuento que Anselmo estaba escribiendo. Teniéndolo cerca me di cuenta que era mucho más gordo de lo que parecía. Él se sentó en el sofá sólo ahí le entraba cómodo el culo. Yo me senté en una silla de madera al frente. La sala era modesta y sencilla muy parecida a la mía.

Que más se le perdió a parte del nombre me preguntó el gordo y yo le dije que nada más que sólo no sabía cómo me llamaba y Anselmo me dijo que sí estaba seguro de tener verga y me cague del susto y antes de que el tipo terminara yo ya tenía las dos manos en la bragueta buscándomelo y respiré tranquilo cuando lo sentí ahí. Le dije que era un pendejo por preguntarme eso y él se rió y me dijo que entre perder el nombre y perder la verga él prefería perder el nombre, es mejor ser un anónimo que un tipo sin verga. Y ahí el que se rió fui yo. El gordo se puso serio y quiso saber por qué me reía. Yo pensé en decirle que para qué quería verga un gordo como él que los gordos no necesitaban verga para ser buenos amigos y tampoco necesitan nombre porque los iban a llamar gordos pero no le dije nada, estábamos en su casa y no nos conocíamos aunque sentí que el tipo sabía lo que yo pensaba.

Le pregunté a Anselmo que sí era normal en él abrir la puerta de su casa en la madrugada a cualquier desconocido, usted es muy confiado. Me dijo que sí que no podía desperdiciar oportunidades cuando estaba buscando historias y que de pronto yo le daba un relato o le servía para uno.  Yo soy confiado y todos somos confiados usted también porque también se mete así como si nada la casa de un desconocido. Pero yo sí conozco un tipo desconfiado muy desconfiado que no duerme no puede quedarse dormido porque dice que uno tiene que confiar mucho en todo para acostarse a dormir creyendo que se va a despertar, imagínese que uno no se despierte, dice el tipo.  Le dije que no existe nadie así y el gordo me dijo que sí, que existe y es un personaje de un cuento que él está escribiendo. Nos quedamos callados.

El silencio entre los dos empezó a ser incomodo entonces le pregunté a Anselmo desde cuando era escritor. El gordo me dijo que no era escritor, que lo único que hacía era subir cosas a un blog. Si no es escritor entonces por qué tanta joda con los relatos y las historias le dije. El tipo me dijo que escribía porque le gustaba. No le dije nada porque no entendía pero tampoco quería molestar al tipo en mi afán de entender. Entonces si no trabaja como escritor en que trabaja. El gordo me dijo que engordaba por los otros que ese era su trabajo y no dijo nada más. Me quedé mirándolo. Explíqueme, le dije. Desde hace unos años recibo gente gorda en un consultorio y la escucho hablar y le digo que sólo hace falta que deseen que yo engorde pon ellos para que así pase y listo no les digo nada más y ellos pagan por eso. Yo me rió, y se lo creen le dije. Claro que se lo creen me dijo el gordo además no cobró mucho y sigo gordo, cada vez más, cuando vienen a reclamar yo les digo que me miren que yo estoy haciendo mi parte. Le dije que era un estafador y el tipo me dijo que me estaba contando en que consistía su trabajo que yo lo había preguntado.

No supe si quería preguntarle algo más al tipo, me entraron ganas de irme. El tipo me parecía un puto genio era un gordo que se aprovechaba de los gordos para conseguir plata sin esforzarse. Me puse de pie y el dije que ya me iba y el gordo me acompañó a la puerta. Entonces no me va a decir cómo se llama me dijo y yo le dije que no. Pero lo de no saber cómo se llama es una mentira me dijo el gordo y yo le dije que me parecía que el mentiroso era él. Le voy a decir porque no podía dormir y el gordo me dijo que no quería saber, yo ya tengo claro eso, me dijo, en mi cuento se va llamar Aldemar y no puede dormir porque dos horas antes de acostarse por primera vez compró en internet pornografía infantil. Cerró la puerta y me dejó en la calle. 

Benjamín

Benjamín juega en un parque cercano a su casa, a veces lo acompaña su mamá y otras su hermano mayor.  A su papá lo mataron cuando él era un bebé y sólo lo conoce por las fotos de marcos dorados que están colgadas en la sala de la casa. De tarde en tarde su mamá lo recuerda y le cuenta algunas cosas, pero pocas. Cuando no lleva una pelota para practicar tiros libres con otros niños Benjamín juega la lleva y al escondite.

En el parque unas señoras sembraron árboles frutales, naranjos, zapotes, mangos guayabos y al pie de cada árbol dejaron un letrero con nombres y fechas. Al pie de uno de los zapotes se lee “Néstor López 10 de marzo de 1998 toma de Arboleda”. Benjamín leyó todos los nombres, se detuvo en ese y lo leyó varias veces, se fijó en que nadie lo estuviera mirando y arrancó la estaca con el letrero y lo cambio por el letrero que estaba al pie de otro árbol. Benjamín se fue a buscar a su hermano que hablaba con una muchacha para pedirle que volvieran a la casa y una señora que lo vio mover los letreros lo alcanzó y lo reprendió, le dijo que ellas estaban intentando hacer un parque de la memoria y que él era un irrespetuoso. Benjamín le dijo que la mamá le había dicho que al papá no le gustaban los zapotes y siguió. 

Bolívar

En la esquina de la tercera con cuarta hay una casa de dos pisos con grandes ventanales y una pintura de Simón Bolívar montado en un caballo blanco que estaba ahí antes de que Mario comprara la propiedad. Frente a la casa hay tres locales, en el primero está el consultorio del odontólogo Garzón. En el segundo la peluquería de los Martínez y en el tercero la pastelería de los Gómez. Los tres llegaron tiempo después de que el Simón Bolívar fuera pintado en la casa. La imagen del libertador se convirtió en un punto de referencia para dar con los tres negocios y con otros cuantos sitios de interés ubicados en la calle tercera que cada vez es más comercial.

La casa fue rematada a buen precio y estaba ubicada en una zona de la ciudad que prometía valorizarse notoriamente en cinco o diez años o eso calculaba Mario orgulloso de su olfato para los negocios. Cuando vio la casa Mario preguntó por el Bolívar y el encargado de la venta no supo decirle por qué estaba ahí. El vendedor quiso ser chistoso y le dijo que la pintura no se cobraba por separado pero a Mario no le hizo gracia.

Estando ya en la casa Mario se dio cuenta de que la pintura de Bolívar era como la dirección de la calle tercera con carrera cuarta. Si alguien en el norte se quejaba de un dolor de muela y necesitaba un dentista le recomendaba ir al consultorio odontológico de Garzón en frente de la casa donde estaba pintado un Bolívar a caballo. Si una señora del sur quiere un peinado nuevo porque tiene una fiesta o una entrevista de trabajo le recomiendan la peluquería de los Martínez que está en el centro al frente de la casa que tiene pintado un Bolívar a caballo. Cuando el niño cumple años o la pareja de enamorados de los suburbios se une en matrimonio compran el pastel en el centro diagonal a la casa que tiene pintado un Bolívar a caballo. A Mario eso no le gustaba nada, empezó a imaginar que pronto él sería sólo el tipo que vivía en la casa donde estaba el Bolívar pintado.

Los arrendatarios de los locales le dijeron a Mario que no tenían ninguna responsabilidad al respecto, la casa a diferencia de todas las demás en la ciudad tenía en la fachada la pintura de un héroe patrio que no era desconocido para nadie a menos que fuera extranjero y que la gente lo tuviera en cuenta para ubicarse era lo más normal. De los reclamos lo único que Mario obtuvo fue una calza por la mitad del precio para que conociera el trabajo del mejor odontólogo de la ciudad quedara amañado y volviera con la familia, le dijo Garzón. Un corte de cabello del menor de los Martínez que según dijo lo iba a relajar y después un par de biscochos que le parecieron deliciosos y que él devoró con gesto de placer mientras la señora Gómez le decía que si el libertador hubiera probado los biscochos que ella hacia no se hubiera muerto.

Mario llamó a su hermana para contarle lo que pasaba con la pintura del Bolívar. Estaba abatido por la notoriedad de su nueva casa, no quería llegar a una ciudad para empezar de nuevo y terminar convertido de nuevo en la sombra de algo o de alguien. La hermana le dijo que no se angustiara por tonterías, siempre podía volver a pintar, o vender para invertir en otra parte.

La posibilidad de pintar de nuevo le pareció a Mario la mejor opción hasta que habló con la señora Gómez mientras degustaba de las delicias de la pastelería. Ella le dijo que borrar al Bolívar no tenía sentido alguno porque la pintura era más vieja que ella y toda la gente en la ciudad la conocía y aunque dejaran de verla iban a seguir usando la casa como referencia de la tercera con cuarta.

La señora tiene razón, dijo la hermana de Mario. A mí, me tocó irme a vivir en donde nadie me conociera porque allá no iba a dejar de ser un hombre intentando ser una mujer en cambio acá soy una mujer y nadie puede decir lo contrario. Mario le dijo que no era la misma situación y Ximena le dijo que sí, que se trataba de los mismo de no tener pasado o de poderlo cambiar si se quería, eso es lo que usted está haciendo allá también, huyendo del pasado, buscando ser usted. Mario se despidió y colgó el teléfono, lo ponía nervioso tener conversaciones serias con ella.

Buscó a un afamado artista de la ciudad y le enseñó la pintura de Simón Bolívar. Lo que quiero es que usted pinte a esta mujer montada en el caballo ahí atrás del libertador al anca, le dijo mientras le señalaba la pintura y le entregaba una foto de Ximena. El artista miró detenidamente la pintura y la foto ¿es su mujer? Le preguntó. No, mi mujer no… mi mujer ya no está. Esa es mi hermana, le respondió Mario.

El artista empezó a pintar esa misma tarde y en un par de semana terminó el trabajo que tanta curiosidad generó en las personas que pasaban por el lugar y se detenían a verlo y a preguntarle quién era esa. Mario observó con cuidado la pintura que antes no le gustaba. Ximena tenía razón en lo que le había dicho, él no podía cambiar el pasado que ya se había hecho, pero sí podía cambiar el de Bolívar inventándole una novia nueva. Mirando el mural pensó en llamarla y decirle que la había incluido en la historia para que dejara de joder. En la pastelería la señora Gómez le invitó un trozo de genovesa y lo felicitó porque así había quedado más bonita la pintura y siempre era más rico cabalgar acompañado.